Красные огненные муравьи. Красные огненные муравьи Огненных муравьев

Есть такие насекомые — огненные муравьи. Повстречавшись с ними, вы уже точно будите знать, что никто не кусается больнее, чем эти красные муравьишки.

Опасные насекомые – огненные муравьи

На всем земном шаре распространено около 280 видов муравьев. Все они различаются по внешнему виду, размерам и образу жизни. Кто– то из них живет под землей, другие предпочитают селиться в трухлявых пнях, а некоторые строят насыпи огромного размера. Все муравьи представляют для окружающих ту или иную опасность, однако, наиболее прославленными в этой области являются огненные муравьи.

Внешний вид

Эти насекомые довольно небольшого размера. В зависимости от внешних условий и области их обитания, тело огненного муравья может варьироваться от 2 до 6 мм. Интересно и то, что в муравейнике можно встретить муравьев разного размера, которые прекрасно уживаются между собой.

Особи этого вида, как многие другие насекомые, имеет три пары сильных и развитых ног, одну пару усиков, отдел головы, груди и брюшины. Голова и тело огненного муравья медно – бурого цвета и еще более темное брюшко. Окрас этого муравья может быть и практически черным или с красноватым оттенком, если, например, насекомое занимает должность рабочего. Именно по этим признакам, их можно отличить от других представителей этого семейства.

Ареал обитания

Когда – то местом обитания этих муравьев была территория сегодняшней Бразилии, но со временем они распространились в Южной и Северной Америке, куда предположительно были завезены с товарами торговцев и путешественников. Сегодня их огромная популяция существует на островах Новой Зеландии и Тайваня, а также на материке Австралия.

Образ жизни

Образ жизни этих муравьев, мало чем отличается от других видов муравьиных семейств. Они также строят муравейники, добывают пищу и размножаются. Единственным, но очень существенным отличием огненных муравьев от других, является то, что в гнезде живет не одна королева, а сразу несколько.

Удивительно и то, что каждый новый член дружной муравьиной семьи, точно знает, где его «мама», а где чужая. Родительница определяется по запаху, который заложен в будущих муравьях на генетическом уровне. И уход за будущим потомством муравьи осуществляют каждый только от «своей» матки.

Каждая особь выполняет свои функции, кто – то занимается строительством, другие добывают пищу, иные работают охранниками или нянями.

Размножение огненных муравьев

Благодаря тому, что у особей этого вида несколько маток, то размножаются они очень быстро. Оплодотворенная королева откладывает яйца, размер которых не превышает 0,5 мм. Первые личинки появляются на свет приблизительно через неделю. Через две недели рост личинок заканчивается, и они начинают окукливаться. В скором времени из куколок выводятся муравьи.

Чем питаются огненные муравьи

Пищей для этих муравьев служит пища, как растительного, так и животного происхождения. В основном ими поедаются молодые стебли и побеги небольших кустарников или травянистых растений. «Добычей» муравьев могут стать и небольшие млекопитающие, различные насекомые, гусеницы, личинки и даже некоторые земноводные.

Чем они опасны для окружающих

Огненные муравьи в некотором роде «бич» для жителей Америки. Ежегодно для борьбы с этими насекомыми тратится огромный бюджет, ведь от них страдает не только человек, но и домашние животные.

Дело в том, что представителям этого семейства в принципе неважно, какой размер имеет будущая жертва. Даже занимаясь своими делами, они могут за секунды собраться в большую группу и напасть на животное. Взбежав по его ногам, при помощи ротового аппарата, муравьи, впиваясь в кожу жертвы, вводят в него свое .

Если яда было введено достаточно, то животное погибнет уже через несколько часов, в противном случае укусы на его теле будут еще очень долго болеть.

В мире существует всего несколько опасных видов муравьев, которые могут представлять угрозу для жизни человека. Один из них – огненные красные муравьи, которых не зря называют убийцами, ведь при укусе любого животного или человека их яд способен вызвать жгучую боль и сильнейшую аллергическую реакцию, что впоследствии может привести к смерти.

История красных муравьев

Еще 100 лет назад огненные муравьи обитали только в Бразилии, пока случайно в 1930-е годы не были завезены торговыми судами в один из портов штата Алабама, США. Попав в благоприятный для них климат, не встретив никакого противодействия со стороны местной фауны, начали быстро размножаться, постепенно осваивая территории всех южных штатов Северной Америки и Мексики.

Уже в 2001 г. опять с помощью морской торговли они попали в Австралию, Новую Зеландию, затем в Китай, Филиппины и более мелкие тихоокеанские острова.

На заметку!
Многие страны занимаются изучением этого вида насекомых, проводя научные исследования, разрабатывая методы по их уничтожению, а также способов лечения людей и животных от их укусов. Общие потери США приравниваются к 5 млрд. долларов ежегодно, которые тратятся на медицинский уход за пострадавшими людьми и животными, на химические средства для их уничтожения.

В процессе освоения новой территории огненные муравьи приносят вред не только людям и домашним животным, они вытесняют и убивают своих братьев местных разновидностей, могут напасть на гнезда крокодилов, черепах и птиц, расположенных невысоко над землей.

Описание вида и особенности

Огненный муравей имеет совсем небольшой размер: самки 2-4 мм рыже-коричневого цвета, самцы более темные, почти черные. На фото красного муравья видно, что его туловище состоит из головы с челюстями, тельца, 6 сильных ног, множества усов и жала, которое спрятано в брюшке.

В природе они строят невысокие , образуя на земле холмики до 0,5 м высоты и диаметра. Наблюдается четкое распределение ролей на рабочих особей, добывающих пропитание, охранников, строителей, и нянек, которые выкармливают потомство.

Между несколькими гнездами муравьи строят многометровые подземные ходы, по которым могут перебегать и при встрече с соседними «воинами» ввязываются в драки.

Интересно!
Касается их смекалки и умением выживать. Хотя проходит на земле, но на своей родине часто страдают от наводнений. Чтобы выжить, красные муравьи смогли придумать такое средство спасения, как живой плот из собственных тел, скрепленных при помощи мощных челюстей. Плавать такое сооружение может несколько недель.

При укусе муравей использует жало и впрыскивает в несколько точек яд соленопсин, относящийся к классу алкалоидов. Он вызывает жгучую боль, по ощущениям похожую на ожог от огня, за что и дали такое название насекомому. У пострадавших людей часто появляется аллергическая реакция, сопровождающаяся отеками, рвотой, головокружением, возможен анафилактический шок и даже летальный исход. В месте появляются волдыри, после заживания которых часто остаются рубцы.

Питание и размножение

Растительная и животная пища – вот то, чем питаются красные муравьи и чем кормят население колонии. Это травы, молодые побеги кустарников, различные насекомые и их личинки, гусеницы, а также мелкие животные: мыши, лягушки, ящерицы и змеи, яйца птиц, падаль и трупы животных.

Во время охоты муравьи действуют сообща. Атакуя жертву, они вводят в нее дозу яда, который вызывает сильное жжение и боль, чтобы потом ее беспрепятственно съесть или перетащить в свое жилище для выкармливания подрастающих личинок.

Как и у всех представителей насекомых, развитие муравья происходит в 4 этапа:

отложение маткой яйца, причем за свою жизнь 1 самка дает потомство в количестве до 250 тыс. штук;
появление из яйца личинки, похожей на маленького червячка, которую вскармливает рабочее население колонии;
образование куколки;
превращение во взрослое насекомое.

На заметку!
Огненных муравьев вызывают интерес ученых: некоторые самцы и самки могут сами себя клонировать, чтобы увеличивать численность рабочих особей.

Поведение человека при укусе огненного муравья

По данным статистики каждый год из-за укусов этих насекомых в мире умирает 30-35 человек, у которых их сильно токсичный яд вызывает тяжелое состояние здоровья, что оправдывает их статус . Поэтому каждому необходимо знать, как себя ввести, если его случайно укусил красный огненный муравей:

почувствовав укус насекомого, нужно сразу же отойти подальше от места обитания этих монстров, соблюдая осторожность;
насекомое необходимо аккуратно снять с кожи или одежды, стряхнуть не получится;
Ни в коем случае нельзя давить таких муравьев, т.к. труп начинает издавать запах, сигнализирующий об опасности других жителей близлежащей колонии, призывая их на помощь.
освободить укушенный участок кожи от одежды и промыть холодной водой, лучше поставить охлаждающий компресс;
нанести на место укуса мазь, содержащую антибиотик, чтобы не допустить заражения инфекцией;
обязательно принять таблетки от аллергии, затем срочно обратиться за медицинской помощью к врачам.

Наносимый муравьями вред и способы борьбы

Хотя огненные хищники приносят некоторую пользу, поедая вредителей зерновых, бобовых культур, посадок риса и тростника, но больше они способны доставить неприятностей.

Поселяясь на определенной территории, муравьиная колония приносит много вреда окружающей природе и сельскому хозяйству:

наносит болезненные укусы диким и домашним животным, от чего страдают фермерские хозяйства и сами хозяева;
питаются растениями с сельскохозяйственных посадок;
поедают зерновые запасы на хозяйствах;
наносят вред постройкам;
устраивая муравейники на путях работы комбайнов и косилок, препятствуют нормальной работе.

За прошедшие десятилетия американские ученые использовали множество методов и приемов уничтожения красных огненных муравьев. Вначале вредителей пытались травить пестицидами, распыляя их с вертолетов. Затем такой метод был признан вредным для окружающих насекомых и животных.

В борьбе с «огненным нашествием» применяли методы выкапывания гнезд, заливания их кипящей водой и жидким азотом, однако в такой ситуации матки научились уползать глубоко в землю и пережидать там все неприятности, чтобы позднее вылезти и отложив яйца, обеспечить прежний прирост муравьиного населения.

Самым оригинальным методом борьбы стало разведение мух-горбаток, которые использовали муравьев для выращивания своего потомства. Горбатка откладывает свое яйцо прямо на муравья, а вылупившаяся личинка, обездвижив своего кормильца при помощи парализующего фермента, постепенно им питается почти 40 дней.

Но все это до сих пор не приносит положительных результатов, и расселение красных огненных муравьев по всему миру продолжается.

В многолетней борьбе с огненными муравьями в южной части США может быть достигнут успех благодаря маленькой, но страшной для них мушке. Этих муравьев ненавидят везде: они кусают людей, уничтожают птенцов, приводят к коротким замыканиям электропроводки, а также подавляют местные виды муравьев.

Но, как оказалось, огненные муравьи приобрели серьезных конкурентов в виде мух-горбаток. изобилуют в южноамериканских штатах, где расположен основной ареал обитания огненных муравьев, и самки этих мушек могут откладывать в них свои яйца. Яйцо развивается в личинку, которая контролирует поведение муравья — она как бы «направляет» его во влажное место (личинки мух подвержены быстрому высыханию) на безопасное от других огненных муравьев расстояние. Затем личинка съедает мозг муравья, голова которого отделяется от туловища, а примерно через 40 дней из головы муравья выводится взрослая муха.

«Эта муха не только «обезглавливает» муравья — она превращает муравьев в зомби», говорит Сэнфорд Портер, энтомолог-исследователь американского министерства сельского хозяйства.

Мухи-горбатки в борьбе с огненными муравьями

Ранее выпущенные мухи атаковали непосредственно муравейники. Но в этом году ученые планируют запускать их в места, где проложены пути передвижения муравьев, и если все пойдет по плану, муравьи будут уязвимы для мух как в муравейниках, так и на своих тропинках. «Чем больше мух-горбаток мы выпустим, тем лучше», говорит Скотт Людвиг, энтомолог из Техасского A&M университета и его коллеги.

Война на уничтожение

Роб Плоувз, научный сотрудник университета штата Техас, заявил, что первые огненные муравьи попали из Аргентины в Мобил, штат Алабама, в начале 1930-х годов, вероятно, с судна с сельхозпродукцией, а затем, около 1950-х годов, начали распространяться в Техасе. «И они все еще распространяются», добавил Плоувз.

По его словам, борьба с муравьями имеет долгую историю, начиная от их физического уничтожения, применения пестицидов и, совсем недавно, биологического контроля. Использование одного из видов горбаток оказалось неэффективным, но два других успешно распространились в почти половине регионов США, страдающих от муравьев, и вероятно, в ближайшие несколько лет распространятся в остальной части, сказал Портер.

В прошлом году в южном Техасе Людвиг и его коллеги выпустили вид Pseudacteon obtusus, который уничтожает муравьев, но распространиться ему не удалось. В этом году исследователи выпустят Р. obtusus в двух районах, одно — на юге Техаса, недалеко от того места, где ранее уже выпускались. Как надеются ученые, в один прекрасный день зоны их распространения пересекутся, что обеспечит удар по муравьям на нескольких фронтах.

Вторая группа будет выпущена в восточном Техасе, где еще не использовался ни один вид мух-горбаток. Климат Восточного Техаса более влажный, чем южного, что создает благоприятные условия для выживания горбаток. Кроме использования мух-горбаток для борьбы с огненными муравьями, несколько лабораторий занимаются выведением грибков и вирусов, которые, возможно, будут распространяться с помощью яиц этих мух.
«Таким образом, борьба с муравьями будет проводиться естественными средствами», сказал Портер.

Огненные муравьи – это очень распространенный вид данных насекомых. Его разновидности живут практически по всему миру, причем распространяются просто с космической скоростью. Это самые опасные в мире муравьи, укус которых может привести к летальному исходу.

Кто такие огненные муравьи, как выглядят, где живут и чем опасны — расскажет данная статья.

Как выглядит насекомое

За свою жизнь огненный вид мурашей проживает четыре стадии:

яйцо;
личинка;
куколка;
взрослая особь.

На фото личинка красного огненного муравья, которая, в отличие от взрослой особи, белого цвета, абсолютно не подвижна. Соответственно, она не может добывать себе пищу. Личинка полностью находится на обеспечении рабочих муравьев, до того момента, когда наберет необходимый вес и приобретет размеры для превращения в куколку.

За сутки до превращения в куколку личинка перестает потреблять пищу и до конца освобождает кишечник. Рабочие особи находят для куколки подходящие условия, обслуживают ее вплоть до рождения из нее нового муравья.

Взрослые муравьи, судя по фото, не отличаются большими размерами. Длина их тела составляет два – шесть миллиметров, а зависит от того, в каких краях насекомое обитает. Удивительно, что в одном гнезде могут находиться особи, как самые маленькие, так и самые большие. Огненные, несмотря на то, что называются красными муравьями, могут иметь окрас от темно-красного до бурого. При этом брюшко у взрослых особей почти черное. Тело мурашки состоит из головы, груди, брюшка, а также у него имеются шесть ног, очень сильных и мощных.

Особенности букашки

Как у любого живого существа на Земле, у этих насекомых есть свои особенности:

насекомые этого вида всеядны, могут одинаково успешно потреблять пищу животного и растительного происхождения. Их рацион составляют травянистые растения, крупные насекомые, личинки, гусеницы. Также эти насекомые питаются мелкими млекопитающими – мышами, змеями, ящерицами. К ним на обед также могут попасть останки крупных животных;
не отличаются от своих сородичей — также строят муравейники, как только приходит пора обзавестись потомством. Зачастую насекомые устраивают свои гнезда в жилищах человека;
охота для них – это целая военная игра. Нападение на жертву происходит стремительно. Мураши взбираются на нее, впиваются в кожу, после чего вводят свое жало. В спокойном состоянии жала не видно, так как оно прячется в брюшке. Через жало в тело жертвы вводится большое количество сильного яда. Если доза слишком большая, то жертва спустя некоторое время погибает. Если небольшая, то жертва останется жива, но место укуса будет сильно болеть достаточно продолжительное время;
эти насекомые отлично умеют плавать, так как там, где они живут, очень часто случаются наводнения. Чтобы спастись от таких стихийных бедствий, мураши выработали особую тактику, позволяющую им спасти свое семейство от затопления. Они строят плоты из собственных тел и могут таким образом держаться на воде довольно долго. Каким образом это происходит? Группа муравьев укладывается сверху на воду, сильно сцепляясь друг с другом челюстями. Плавающая конструкция обладает высокой прочностью, при этом она очень гибкая. Остальным особям из муравейника остается лишь перебраться на плот из своих товарищей.

Для того чтобы разобраться, кто такие огненные муравьи, следует особое внимание уделить матке. Матка является королевой муравейника, занимается всю жизнь тем, что откладывает яйца в большом количестве. Благодаря ее плодовитости, колония может очень быстро пополняться новыми особями. Матка этих насекомых гораздо больше по размерам, чем остальные муравьи. Живет она в муравейнике, но никогда не выходит наружу.

В колонии несколько маток, и каждая из них способна отложить за день до тридцати яиц. Величина их очень маленькая — достигает не больше полумиллиметра. Через неделю из яиц появляются личинки, а еще через две личинки превращаются в куколок.

Места обитания

Эти муравьи появились в Бразилии и затем, с началом развития морских путей, распространились по всему миру. Сегодня территория их обитания включает в себя Мексику, Соединенные Штаты Америки, Карибские острова, Китай, Австралию, Тайвань, Малайзию, Сингапур, Филлипины.

С тех пор, как морским путем эти насекомые были завезены в другие страны, сельское хозяйство и животных мир этих стран очень пострадали. Особенно этому виду опасных муравьев полюбились США, точнее их бескрайние южные территории.

Укусы огненных муравьев настолько сильны, что ежегодно на медицинские и ветеринарные услуги из бюджета страны уходит несколько миллиардов долларов. Примерно столько же тратит правительство на то, чтобы их истребить. Для этой цели, наиболее зараженные участки были заселены мухи-горбатки, которые отлично истребляют муравьев, мертвые тела которых личинки мух используют в качестве надежного убежища.

Чем опасны:

В первую очередь, своей агрессивностью, а также способностью моментально адаптироваться в новых условиях, быстро размножаться и самым негативным образом влиять на флору и фауну региона.
Огненные муравьи также опасны для человеческого организма. Огненными их прозвали потому, что их яд вызывает ощущения сродни термическому ожогу. Если возникает опасность нападения, они тут же бросаются в атаку, и неважно, кто перед ними – зверь или человек. Они моментально взбираются на потенциального обидчика, начинают жалить его, буквально пронизывая своим жалом и впрыскивая порцию яда. Согласно статистическим данным, укусы этих насекомых ежегодно приводят к летальному исходу более тридцати человек.
Не знают страха ни перед кем. Они способны создавать свои гнезда где угодно – в лесу или человеческих жилищах, бытовой технике, баках для мусора. Современные химические препараты не способны справиться с их полчищами, поэтому жителям южноамериканских стран легче переехать в другое место, чем попытаться вытравить этих насекомых. После всех приведенных фактов становится понятно, чем опасны эти муравьи.

Размножение насекомых

Перед началом периода размножения муравьи-разведчики отправляются на поиски новой территории, где есть еда и возможность постройки нового муравейника. Как только место находится, колония начинает расселяться, а молодые самки и самцы отправляются в полет для спаривания.

Насекомые обладают уникальной особенностью – они размножаться с помощью клонирования. Для разведения потомства им совсем необязательно использовать особей противоположного пола. К их услугам прибегают только тогда, когда требуется произвести стерильных особей – будущих самцов и самок. Таким образом, воспроизводить новых членов муравейника матка может одна, без привлечения самцов. Матка красных муравьев очень плодовита, может отложить за всю жизнь до двухсот пятидесяти тысяч яиц.

Некоторые муравьи, чтобы получать потомство, не строят никаких муравейников, а используют для этого теплые и влажные жилища пресноводных, выгоняя оттуда взрослых особей и поедая новорожденных малюток.

Разновидности муравьев-убийц

Несмотря на страшные истории, огненные муравьи убийцы и их виды не настолько сильно распространены по планете. Тем не менее, они есть. Поэтому, чтобы разобраться, необходимо узнать, какие виды этих насекомых существуют:

кочевые огненные муравьи жнецы живут в основном на черном континенте и Южной Америке. Этот вид насекомых не строит муравейников, а предпочитает размножаться на временных строениях в виде шара, созданных из тел рабочих муравьев. С виду такая форма может показаться хоатичной, однако в нем, как и в классическом муравейнике, все подчинено строгому порядку. Кочевые жнецы получили свое название за то, что постоянно кочуют с места на место в поисках пищи. Муравьи-солдаты очень крупные, могут достигать до полутора сантиметров в длину. Однако самой большой считается матка этого вида – длина ее тела достигает пяти сантиметров. На сегодняшний день она считается самой большой особью из всех существующих муравьев. Кочевые муравьи никого не убивают, но могут ужалить очень сильно, вызвав этим страшную аллергию. Как правило, кочевые муравьи питаются мелкими пресноводными и детенышами птиц;
муравей пуля – еще один представитель огненных, проживающий в Южной Америке. Называются эти муравьи так потому, что их укусы настолько болезненны, что по ощущениям напоминают химических ожог средней тяжести. Их яд содержит очень сильный токсин. Боль после укуса может не проходить целые сутки. Если провести исследования и сравнить ощущения после укуса по шкале Шмидта, то уровень боли доходит до четвертого уровня, что выше всех укусов других насекомых. Представители этого вида также очень крупные. Рабочие муравьи вырастают до двух с половиной сантиметров, а матка – до трех сантиметров;
муравьи бульдоги относятся к самому ядовитому виду муравьев. Эти муравьи убийцы способны поражать человеческий организм, вызывать не только острую аллергию, но также приводить к летальному исходу. Согласно статистике, смерть от укусов муравьев бульдогов наступает гораздо чаще, чем от укусов других хищников.
Самым непредсказуемым моментом является то, что организм человека на яд этого насекомого может отреагировать самым неожиданным образом. Даже устойчивый к укусам других насекомых, человек может погибнуть от укуса муравья бульдога. Есть версия, что очень сильная ядовитость этого вида связана с его эволюционной примитивностью.

Таким образом, огненные муравьи – это действительно особый вид насекомых, способных не только выживать в самых экстремальных условиях, но также уничтожать вокруг себя все живое. Если они поселяются в человеческом жилище, то вывести их очень трудно, даже если будет обнаружено гнездо и уничтожена матка. А так как маток в колонии огненных несколько, то их численность в скором времени будет восстановлена. Познакомиться и приоткрыть завесу тайны жизни этих насекомых можно, посмотрев представленное видео.

Надкласс: Insecta = Насекомые Linnaeus, 1758 = Насекомые
Отряд: Diptera = Двукрылые (комары и мухи) ;
Семейство: Phoridae = Горбатки
Подсемейство: Metopininae = Горбатки

Мухи-горбатки (Phoridae) рода Pseudacteon

Виды Pseudacteon tricuspis and Pseudacteon curvatus были специально интродуцированы в южные штаты США из Южной Америки для организации биологической борьбы с огненными муравьями. При этом было замечено, что муравьи Solenopsis geminata в присутствии мух Pseudacteon сокращают свою фуражировку в целях безопасности.

Взрослые самки мух с помощью яйцеклада во время быстрой воздушной атаки откладывают одно яйцо в грудь рабочему муравью. Личинка развивается там около 2 или 3 недель, после чего мигрирует в голову муравья, где продолжает питаться гемолимфой и тканями хозяина, вызывая постепенную гибель муравья. Созревшая личинка окукливается там же, в голове муравья, а по истечении 2-3 недель, что зависит от температурных условий, из куколки отрождается взрослое насекомое. При этом осле голова у муравья отпадает, отсюда происходит английское название этих мух горбаток: «Fire ant decapitating flies»).

Мухи-горбатки против муравьев

Читать дополнительно: Род: Solenopsis = Огненные муравьи

Но, как оказалось, огненные муравьи приобрели серьезных конкурентов в виде мух-горбаток. Мухи-фориды изобилуют в южноамериканских штатах, где расположен основной ареал обитания огненных муравьев, и самки этих мушек могут откладывать в них свои яйца. Яйцо развивается в личинку, которая контролирует поведение муравья - она как бы «направляет» его во влажное место (личинки мух подвержены быстрому высыханию) на безопасное от других огненных муравьев расстояние. Затем личинка съедает мозг муравья, голова которого отделяется от туловища, а примерно через 40 дней из головы муравья выводится взрослая муха.

«Эта муха не только «обезглавливает» муравья - она превращает муравьев в зомби», говорит Сэнфорд Портер, энтомолог-исследователь американского министерства сельского хозяйства.

С 1997 года исследователи завозили и сбрасывали несколько видов мух-горбаток во Флориде и Техасе, одних из наиболее страдающих районов. И, наконец, популяция мух приближается к критической массе для того, чтобы начать управлять поведением муравьев, говорят исследователи. Ранее выпущенные мухи атаковали непосредственно муравейники. Но в этом году ученые планируют запускать их в места, где проложены пути передвижения муравьев, и если все пойдет по плану, муравьи будут уязвимы для мух как в муравейниках, так и на своих тропинках. «Чем больше мух-горбаток мы выпустим, тем лучше», говорит Скотт Людвиг, энтомолог из Техасского A&M университета и его коллеги.

Война на уничтожение Роб Плоувз, научный сотрудник университета штата Техас, заявил, что первые огненные муравьи попали из Аргентины в Мобил, штат Алабама, в начале 1930-х годов, вероятно, с судна с сельхозпродукцией, а затем, около 1950-х годов, начали распространяться в Техасе. «И они все еще распространяются», добавил Плоувз. По его словам, борьба с муравьями имеет долгую историю, начиная от их физического уничтожения, применения пестицидов и, совсем недавно, биологического контроля. Использование одного из видов горбаток оказалось неэффективным, но два других успешно распространились в почти половине регионов США, страдающих от муравьев, и вероятно, в ближайшие несколько лет распространятся в остальной части, сказал Портер.

В прошлом году в южном Техасе Людвиг и его коллеги выпустили вид Pseudacteon obtusus, который уничтожает муравьев, но распространиться ему не удалось. В этом году исследователи выпустят Р. obtusus в двух районах, одно - на юге Техаса, недалеко от того места, где ранее уже выпускались. Как надеются ученые, в один прекрасный день зоны их распространения пересекутся, что обеспечит удар по муравьям на нескольких фронтах.

Вторая группа будет выпущена в восточном Техасе, где еще не использовался ни один вид мух-горбаток. Климат Восточного Техаса более влажный, чем южного, что создает благоприятные условия для выживания горбаток. Кроме использования мух-горбаток для борьбы с огненными муравьями, несколько лабораторий занимаются выведением грибков и вирусов, которые, возможно, будут распространяться с помощью яиц этих мух. «Таким образом, борьба с муравьями будет проводиться естественными средствами», сказал Портер.